En el libro Bestiario del Antropoceno (Ediciones Menguantes, 2021), el recientemente fallecido antropólogo Nicolás Nova, junto al colectivo artístico francés Disnovation.org, ilustraban un fenómeno actual: la aparición en la naturaleza de elementos de origen artificial, desde eventos geológicos a nuevos minerales y especies híbridas o modificadas, que el hombre lleva generando principalmente desde el último tercio del siglo xx, y que coinciden con o precipitan lo que ahora denominamos como una nueva era. El Antropoceno: la modificación radical del medio ambiente terrestre a escala geológica por la concurrencia de la actividad humana. Aparejado al modo de un bestiario medieval, pero desarrollado como un tratado de arqueología futurible, venía a describir los elementos significativos de esta época que encontrarían los futuros arqueólogos, geólogos e investigadores del medio natural. Incluía desde hongos radiactivos y cráteres nucleares a exoesqueletos de perros robots, cementerios de tamagotchis, gusanos devoradores de plástico, cangrejos ermitaños extintos por usar ese mismo material tóxico como conchas o sandías modificadas para ser cuadradas, más fácilmente almacenables, transportables y rentables en términos capitalistas. Todo lo que mencionan, obviamente, existe a día de hoy. Está pasando. Entre todas estas nuevas “especies híbridas” se encontraban, precisamente, los árboles antena.
Entre aproximadamente 2003 y 2010, el fotógrafo Robert Voit (Erlangen, Alemania, 1969) disparó una serie de fotografías que, a la postre, lo catapultarían en la escena fotográfica internacional y lo convertirían también en un héroe del ambientalismo y un mito de la fotografía de paisaje, al mostrar una realidad inédita hasta entonces. Esta serie orientaría su carrera hacia una fotografía más comprometida, empeñada en resaltar las contradicciones neoliberales en un mundo sumergido en una crisis medioambiental. Aunque no solo eso: en varios estadios, Voit ha plasmado procesos de transformación de lo real hacia lo artificial que parecen perseguir hacernos dudar de la misma realidad a la que imitan (como pasó con esta serie, en la que muchos espectadores asumían que las imágenes estaban manipuladas digitalmente) o, al menos, cuestionar los principios de una épica de la representación del paisaje natural cuando éste se ha visto precisamente transformado con la excusa, inaudita, de su conservación en términos estéticos y de continuidad visual.
New Trees surgió, como repiten varias fuentes, de una búsqueda en Google. El propósito del fotógrafo, menos ambicioso, era realizar una serie sobre árboles de Navidad falsos a varias escalas.…
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