Paris Photo 2025: París bien vale una feria, o dos o tres

Un año más se celebra en noviembre la feria Paris Photo en el Grand Palais, en París. Sin duda, la feria dedicada exclusivamente a la fotografía como obra de arte más importante que se celebra cada año en todo el mundo. Esta es su 28 edición, si bien esta feria ha vivido dos vidas. La primera se iniciaba en 1977 en el Carrousel du Louvre, un espacio subterráneo entre el metro y el Museo del Louvre, un centro comercial con un espacio central para eventos. Allí se reunieron por primera vez, bajo la dirección de Rik Gadella, 53 expositores, entre galerías, editores y algunas librerías dedicadas exclusivamente o de forma especial a la fotografía como obra de arte. Una feria pequeña y casi familiar en la que cada año coincidíamos las revistas especializadas de todo el mundo, esas pocas galerías que en aquel tiempo se dedicaban a la fotografía, un puñado de libreros coleccionistas con joyas históricas y alguna editorial alemana o japonesa. Casi siempre los mismos. Era una feria muy peculiar porque no había mucha gente, los stands eran pequeños, los techos no muy altos y estábamos prácticamente escondidos bajo tierra. Se vendía muy bien, los visitantes, aficionados y coleccionistas eran tan expertos o más que los expositores, por allí pasaban los fotógrafos más importantes y se podían ver obras impensables de la historia de la fotografía.

Estados Unidos ya no viene a París solamente a pasear y a comprar, sino a dictar modas y formas de hacer

Ya en 1974, con la primera edición de la FIAC (Feria Internacional de Arte Contemporáneo), París se había convertido en una de las grandes ciudades del mercado del arte moderno y contemporáneo. La FIAC sería durante décadas la cita inevitable del mudo del arte y París volvía a ser la ciudad del arte, donde vivían, o malvivían, los artistas y donde al arte estaba vivo y en continuo cambio. La ciudad atraía a coleccionistas de todo el mundo pero, especialmente, a los norteamericanos ricos que veían una oportunidad de visitar París. Junto con las ferias de Colonia y de Basilea, la FIAC marcaría la evolución del arte y de su mercado hasta principios del siglo XIX —cerraría en 2022 y sería sustituida por Art Basel Paris en 2023—. El mundo de las ferias ya había cambiado y no quedaba espacio para caprichos ni para nostalgias. Las ferias grandes se comerían a las pequeñas y, sobre todo, se expandirían por nuevos territorios. Ya no serían más ferias de autor, creadas y dirigidas por aficionados, sino por empresas con actividades en todo el mundo¹La feria de arte Frieze, creada por la revista inglesa del mismo nombre, abre en Londres en 2003 y Frieze Nueva York se inicia en 2012. En 2016, Frieze sería adquirida por el grupo Endeavor (una empresa del mundo del espectáculo que participa, entre otros, en eventos deportivos como el Open de Tenis de Madrid, y eventos artísticos y musicales como el festival Coachella) y seguiría creciendo:  Frieze Los Ángeles en 2019 y Frieze Seúl en 2022. En 2023, el grupo adquiere The Armory Show de Nueva York y Expo Chicago. Por su parte Art Basel se crea en 1970 por el coleccionista y galerista Ernst Beyeler. Actualmente es propiedad del Grupo MCH, una empresa internacional de marketing en vivo con sede en Basilea. En 2002 creó Art Basel en Miami Estados Unidos, en 2013 Art Basel Hong Kong, en 2023 Art Basel París, y para 2026 anuncia Art Basel Qatar.. Paris Photo no sería una excepción, sobre todo a la luz de la expansión comercial de la fotografía en el mercado artístico.

En 2010, el Grupo Reed Exhibition France (ahora RX France) compra Paris Photo y la traslada de su pequeño y semi escondido espacio al Grand Palais, uno de los grandes palacios de exposiciones de la ciudad. Este grupo empresarial se dedica a celebrar eventos de todo tipo por todo el mundo, según su web exactamente 350 eventos anuales en 25 países, con materias tan diversas como la farmacéutica, la moda, la jardinería, los transportes espaciales, o la arquitectura, desde Chongqing en China, hasta Portland, Oregón, en Estados Unidos. Paris Photo es, por el momento, el único evento artístico que aparece en su web. A partir de 2011, Paris Photo sigue estando exclusivamente dedicada a la fotografía pero ya desde otra perspectiva, el desembarco del equipo de Aperture en su primera edición de esta nueva etapa lo deja muy claro. Estados Unidos ya no viene a París solamente a pasear y a comprar, sino a dictar modas y formas de hacer.

Hoy, gran parte de lo que se expone en Paris Photo se puede ver también en Art Basel (en cualquiera de sus localizaciones), en Frieze, en ARCO, en Zona Maco o en cualquier otra feria

Este año, entre el 13 y el 16 de noviembre, se abrirá al publico la feria de la fotografía, la más importante del mundo por metros cuadrados, participantes y visitantes. Este año son 222 expositores, entre ellos 179 galerías y 43 editoriales de un total de 33 países. Esas 179 galerías no son todas exclusivas ni principalmente de fotografía, pero Paris Photo ya no busca ese sector minoritario y exquisito de especialistas, ahora es una feria que se puede comparar a cualquier otra feria de arte moderno y contemporáneo, más fuerte y más importante que la mayoría de ellas. La obra fotográfica ya no es principalmente clásica, sino actual, color y grandes formatos, y también cada vez más espacio para lo digital y, supongo que ya también, para la IA, bajo un techo de cristal que deja pasar una luz directa que a muchos expertos en fotografía aterroriza como si fueran vampiros de Transilvania de paso por París huyendo de la luz del sol. Algo que a los más de 70.000 visitantes de las últimas ediciones no parece llamarles la atención. Hoy en día, Paris Photo y Art Basel París son las dos ferias más importantes de arte de las que se celebran en París, revalorizando nuevamente la ciudad como uno de los centros del arte internacional.

La realidad es que, entre esos 33 países y los cientos de artistas, podremos ver africanos, orientales, de Latinoamérica y de Asia, conocidos y desconocidos. Se podrán ver las tendencias y algo —cada vez menos— de historia de la fotografía, y, como en todas las ferias, aprender, ver mucho y perderse algunas piezas que nunca se llegan a ver. Sin duda merece la pena, no solo para los que son aficionados a la fotografía, sino para todo buen espectador del arte.

La fotografía ha dejado de ser un misterio para convertirse en una invasión de imágenes

También se podrá analizar la fuerza del mercado de la fotografía, que ha logrado introducirse en galerías que en 1977 no existían y durante años nunca consideraron a la fotografía como un objeto artístico. Hoy todo esto ha cambiado, para bien sobre todo, pero también generando algunos problemas que una feria no tiene porque incluir en sus objetivos, obviamente. Una de estas paradojas es que hoy, gran parte de lo que se expone en Paris Photo se puede ver también en Art Basel (en cualquiera de sus localizaciones), en Frieze, en ARCO, en Zona Maco o en cualquier otra feria. Porque la fotografía ha dejado de ser un misterio para convertirse en una invasión de imágenes, cuya calificación como fotografías las convierte directamente en obras de arte, justo cuando acabábamos de comprender que cualquier pintor no es necesariamente un artista, ni cualquier pintura una obra de arte.

Este año, por otra parte, se cumple el décimo aniversario del atentado terrorista al bar Bataclan, la noche de terror que, al día siguiente de la inauguración de la feria de ese año (2015), dejaría al mundo, a París y a todos los feriantes, asomados al vértigo del terror. Este año esto será algo que no podrá olvidarse.

Mención especial para todos los aficionados al fotolibro: la exposición de la selección del premio PhotoBook de la revista norteamericana Aperture que, como es habitual desde que se inicia esta segunda vida de Paris Photo, ocupa un puesto central en la feria. La participación española en Paris Photo 2025 está formada por 10 galerías y una editorial: ADN, Alarcón Criado, Cámara Oscura, Chiquita Room, Gregory Leroy-Nuevo Impulso, Hama Gallery, Isabel Hurley, Nordés, RM, RocioSantaCruz y Sorondo Projects. Mucha suerte a todos ellos.

(Paris Photo 2025, Grand Palais, París. Del 13 al 16 de noviembre de 2025)

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  La feria de arte Frieze, creada por la revista inglesa del mismo nombre, abre en Londres en 2003 y Frieze Nueva York se inicia en 2012. En 2016, Frieze sería adquirida por el grupo Endeavor (una empresa del mundo del espectáculo que participa, entre otros, en eventos deportivos como el Open de Tenis de Madrid, y eventos artísticos y musicales como el festival Coachella) y seguiría creciendo:  Frieze Los Ángeles en 2019 y Frieze Seúl en 2022. En 2023, el grupo adquiere The Armory Show de Nueva York y Expo Chicago. Por su parte Art Basel se crea en 1970 por el coleccionista y galerista Ernst Beyeler. Actualmente es propiedad del Grupo MCH, una empresa internacional de marketing en vivo con sede en Basilea. En 2002 creó Art Basel en Miami Estados Unidos, en 2013 Art Basel Hong Kong, en 2023 Art Basel París, y para 2026 anuncia Art Basel Qatar.