Ahlam Shibli

Dependencia / Dependence (Barcelona, 2007)

Esta obra trata sobre las relaciones entre los cuidadores y cuidadoras inmigrantes y sus empleadores en Barcelona.

La población de Barcelona está envejeciendo y las mujeres de la generación actual trabajan fuera de casa. Al mismo tiempo, existe una arraigada tradición familiar, además de limitaciones económicas y sociales, que lleva a descartar la opción de mandar a las personas mayores a residencias de ancianos. La afluencia masiva de trabajadores y trabajadoras inmigrantes proporciona mano de obra barata y no cualificada para las tareas del hogar.

Durante la última década, al grupo de empleados del hogar se han incorporado los cuidadores de ancianos y niños. La contratación de cuidadores ya no es un fenómeno de las clases acomodadas, sino que se ha extendido a las clases medias e, incluso, obreras. Las olas de inmigrantes anteriores, que procedían de la Cataluña interior, de Andalucía y, en los 70 y 80, de Filipinas, han dado paso a un nuevo grupo proveniente de Latinoamérica, de Europa del Este y de la antigua Unión Soviética.

Puesto que es imprescindible que sean de confianza, a algunos de estos empleados se les paga el salario mínimo o más. Sin embargo, los que se encuentran en España “sin papeles” son vulnerables a la explotación. Independientemente de las condiciones de trabajo, es la generación de hijos e hijas la que costea el cuidado de los ancianos, aunque el Estado comienza a percatarse de las ventajas sociales que tiene el cuidado de los ancianos en el propio hogar.

La contratación de cuidadores ya no es un fenómeno de las clases acomodadas, sino que se ha extendido a las clases medias e, incluso, obreras

Algunos empleados del hogar están solos en Barcelona y viven en un “espacio privado” en casa del empleador. Otros han inmigrado con toda su familia y, en este caso, trabajan durante el día y regresan a su casa por la noche. Tratan de establecerse en los suburbios de Barcelona o mandan dinero a la familia que se ha quedado en el país de origen incluidos sus propios hijos, que pueden estar viviendo con los abuelos con el objetivo de, finalmente, comprar una casa o abrir un negocio en su tierra natal.