La máquina de retratos
Empecé a hacer estos retratos en 2008 para jugar con la relación entre el fotógrafo, la cámara, el modelo y el espectador, pensando en el papel tan revelador que desempeña la cámara en esa dinámica. Hacer estos retratos se convirtió en una especie de juego de poder teatral en el que el modelo podía intentar influir en la cámara y, yo, en el modelo. Los retratos están hechos con una cámara Polaroid de aura desarrollada por un inventor estadounidense para tratar de ilustrar lo que ve un espiritista. El modelo está conectado a la cámara directamente mediante unos sensores que miden la biorretroalimentación electromagnética. La cámara traduce esas lecturas a información sobre el carácter de los modelos y sobre cómo los ven los demás y genera una descripción impresa de esas ideas del modelo que en la Polaroid se representan mediante el color.
La cámara de aura tiene un trasfondo de autoridad pseudocientífica y unos atributos asociados a un tipo de fotografía menos mediada
Fue el científico ruso Semión Kirlian quien, en 1937, descubrió por accidente la fotografía del aura. Fue el primero que se fijó en la extraña y misteriosa energía que rodeaba a lo que fotografiaba. La cámara de aura tiene un trasfondo de autoridad pseudocientífica y unos atributos asociados a un tipo de fotografía menos mediada. Es una cámara Land modificada, que utiliza película instantánea y que tiene solo un botón, lo que reduce al mínimo la mediación del fotógrafo. La fotografía del aura es una rama relativamente reciente de la fotografía espiritual. A diferencia de los intentos de tomar imágenes de fantasmas, la fotografía del aura evolucionó a partir de un tipo de fotografía espiritual —popular en la época en que surgieron las técnicas de diagnóstico por imagen, como los rayos X— que aspiraba a medir y documentar de manera objetiva aspectos invisibles del cuerpo humano.
Yo estoy fotografiando a personas cercanas o de las que tengo expectativas, como mi familia, mis amigos y gente cuya personalidad se encuentra en la esfera pública.
The Portrait Machine Project Book, publicado por Damiani, contiene retratos de Waris Ahluwalia, Tim Barber, James Frey, Miranda July, Richard Kern, Terence Koh, Bill Powers, Aurel Schmidt, Philippe Starck y Taika Waititi.
Carlo Van de Roer. <emDakota Goldhor</em, from <emThe Portrait Machine Project</emseries, 2010. Courtesy of the artist. Carlo Van de Roer. <emTaika Waititi</em, from <emThe Portrait Machine Project</emseries, 2008.
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