Exposiciones de fotografía de moda para un veraneante imaginario

A pesar de que la fotografía de moda se consolidó como un género comercial con fin publicitario, en su evolución a lo largo de los siglos XX y XXI se fue convirtiendo en una disciplina autónoma cuya manifiesta naturaleza artística dejaba de ponerse en cuestión. De hecho, esta disciplina hunde sus raíces en la historia del arte occidental, de la que toma sus códigos y patrones estéticos. Las actrices y bailarinas de la Inglaterra victoriana posaban ante los fotógrafos como lo habrían hecho ante los grandes retratistas, décadas atrás. Como señalaba Guillermo Solana en el catálogo de la exposición Mario Testino. Todo o nada del Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, la pintura cortesana de los siglos XVI a XIX ha sido la fuente de inspiración de muchos de los más grandes fotógrafos de moda de todos los tiempos. Así, la puesta en escena, los decorados, las actitudes de los modelos, en definitiva, la teatralidad, de retratos de pintores como Diego Velázquez, Anton van Dyck, Hyacinthe Rigaud, François Boucher, James McNeill Whistler o John Singer Sargent, han sido recreados por fotógrafos como Cecil Beaton o el citado Mario Testino. La fotografía de moda es mucho más que elegancia y belleza, tiene siempre como marco un trasfondo social en el que asienta sus valores estéticos. Es, sobre todo, un equilibrio entre fantasía y exigencia comercial, donde cultura de consumo y belleza se dan la mano para crear un producto cultural que refleja la cultura contemporánea, los cambios estilísticos y sociales de cada momento; e, incluso, el reverso de esa cultura de consumo (como manifiestan las fotografías del suizo Daniele Buetti, que señalan la violencia ejercida por la publicidad de moda, tal como apunta Sonia Capilla en La vestimenta. Una historia entre modas y disidencias).  

Este verano, varias instituciones en territorio nacional y europeo parecen haber coincidido en dedicar parte de sus espacios a esta disciplina, que da pie a fantasear con un recorrido temático al que los veraneantes podrían entregarse en este comienzo de agosto.

Ya terminada la muestra de Joana Biarnés en la Sala Canal de Isabel II de Madrid, empezamos el viaje dentro de nuestras fronteras con la muestra que la Virreina Centre de la Imatge de Barcelona dedica al trabajo del artista catalán Antoni Miralda (1942). Más conocido por su obra en torno a las prácticas culinarias y al arte de acción, en sus comienzos en París (donde llegó a principios de los sesenta) trabajó como fotógrafo para la revista ELLE. Como ya vimos en 2022 en Do Not Cross. Fotografías inéditas 70´s/80´s en la galería Moisés Pérez de Albéniz, el pluridisciplinar trabajo de Miralda también incluye obra fotográfica y, entre otros géneros, el de la fotografía de moda. Comisariada por el escritor, profesor de la Universidad Autónoma de Barcelona y comisario Valentín Roma, Miralda y ELLE saca a la luz una selección de colaboraciones regulares que, de 1964 a 1971, hizo para la revista francesa (la cual publicaba, en ese momento, a grandísimos como Guy Bourdin, Helmut Newton o David Bailey).

Hay ciertas características de las fotografías de moda del joven Miralda (contaba con poco más de veinte años) que, además de conectar con características comunes con el resto de su obra, proponen novedades con respecto a la tradición de la disciplina. Por ejemplo, la importancia del espacio público, trasladado a barrios parisinos populares y no tan glamourosos como suelen verse en la mayoría de editoriales de moda. Las modelos ya no posan en los estudios, sino que vagabundean como flâneuses modernas y toman agencia de su cuerpo, que es más que un objeto para lucir los modelos de las marcas de alta costura. También, Miralda se concentra en aspectos de la alta costura que inciden en su mirada artística, como el cromatismo, la serialidad de las piezas o las analogías formales con el paisaje, con el entorno, que disminuyen la exclusividad de estas piezas únicas confeccionadas a medida; se trata de características en común con la cultura de consumo, en la que se insertan tanto la fotografía de moda que cultiva aquí como el resto de su trabajo.

La moda es un espectáculo y un ritual social, donde ser y ser visto constituye el germen del proceso de construcción y expresión de la identidad moderna

La exposición está organizada en colaboración con el San Telmo Museoa, donde se expone Clima ideal. Carteles de verano, una muestra dedicada a carteles publicitarios que explotaron el potencial de San Sebastián y Gipuzkoa como centros turísticos. Además, completa la programación un recorrido por la historia de los comercios de moda y perfumería de principios del siglo XX, a través de la recreación de escaparates de moda de la época en ocho establecimientos de San Sebastián que continúan en activo.

Ya pasando los Pirineos, el Jeu de Paume de París expone Frank Horvat. Paris, le monde, la mode, la más grande retrospectiva dedicada a este fotorreportero y fotógrafo de moda italiano de origen centroeuropeo, que se concentra en su trabajo del período 1950-1965. La muestra ya fue expuesta en el Château de Tours en primavera de 2022, aunque para esta ocasión ha sido enriquecida con más material. Tras una primera etapa en la que Frank Horvat (1928-2020) trabaja como fotorreportero para revistas como Paris-Match, Picture Post o Life, y publica reportajes sobre los espectáculos nocturnos parisinos, la toma de imágenes callejeras, junto con la mediación de William Klein (quien descubre sus fotografías en la revista Camera), le conducen al universo de la moda. En un total de 170 fotografías y 70 documentos de archivo asistimos al desarrollo de fenómenos como el prêt-à-porter y el papel destacado de la mujer en la sociedad.

Para finalizar este recorrido por las exposiciones de fotografía de moda que un viajero imaginario podría hacer en su veraneo por Europa, terminamos con una exposición que, aunque no estrictamente dedicada a la moda, tiene una fuerte vinculación con esta. Yevonde. Life and Colour en la National Portrait Gallery de Londres, recorre la obra de Madame Yevonde (1893-1975), fotógrafa inglesa conocida por sus imaginativos y glamourosos retratos en color de personajes de la sociedad británica de los años treinta. La experimentación que llevó a cabo a principios de la década con la técnica del nuevo proceso de color Vivex, comercializada por Color Photographs Ltd. en Willesden, al noroeste de Londres (técnica llevada a cabo a partir de tres negativos de placa de vidrio de separación tricolor, expuestos a través de filtros para imprimir en color amarillo, rojo y azul que, superpuestos, daban como resultado una imagen polícroma), elevó la categoría de la fotografía en color; hasta entonces, esta práctica había sido impopular y considerada como un medio ni serio ni sofisticado, una mera representación (acostumbrados como estaban tanto fotógrafos como público al blanco y negro).

Madame Yevonde aprovechó los códigos visuales comerciales (de revistas femeninas para las que trabajó, como Eve´s Journal, Woman and Beauty y Modern Home, y de marcas de cosméticos para las que realizó campañas publicitarias) para llevar la práctica de la fotografía de color a su extremo más fantasioso. La serie Goddesses, de retratos de mujeres vestidas como diosas en atmósferas surrealistas, es una de sus más conocidas. La National Portrait Gallery de Londres muestra una gran selección de imágenes a partir de la adquisición en 2021 de una gran parte del archivo de la fotógrafa, y aprovecha el proyecto Reframing Narratives: Women in Portraiture (que destaca la obra de mujeres artistas de la colección del museo) para reivindicar el trabajo de esta fotógrafa.

(Miralda y ELLE, Virreina Centre de la Imatge, Barcelona. Del 22 de junio al 1 de octubre de 2023)

(San Sebastián. Escena de moda, Kubo Kutxa, San Sebastián. Del 22 de junio al 15 de octubre de 2023)

(Frank Horvat. Paris, le monde, la mode, Jeu de Paume, París. Del 16 de junio al 17 de septiembre de 2023)

(Guy Bourdin: Storyteller, espacio Armani/Silos, Milán. Del 24 de febrero al 31 de agosto de 2023)

(Yevonde. Life and Colour, National Portrait Gallery, Londres. Del 22 de junio al 15 de octubre de 2023)