Artista: William Henry Fox Talbot


Melbury (Reino Unido), 1800 – Lacock Abbey, 1877. Talbot es, sin duda, uno de los padres de la fotografía gracias a su invento, en 1836, del calotipo, la primera técnica para la obtención de una copia en positivo sobre un papel fotosensible a partir de un negativo. Este hombre de ciencias y letras, también interesado por las artes, acabó en 1825 sus estudios de lenguas clásicas y matemáticas en el Trinity College, en Cambridge, ingresó en 1832 en el club científico de la Royal Society, y formó parte, entre 1833-34, del Parlamento británico. Progresivamente desarrolló sus experimentos sobre el calotipo y se vio envuelto en la espiral de pleitos sobre patentes, tanto en Inglaterra como en Francia, donde Daguerre investigaba sobre otras técnicas fotográficas, en lo que constituyó una especie de duelo o carrera histórica. Sus intereses se diversificaron también hacia la microfotografía, la fotografía panorámica y los orígenes de la fotocopia, además de las inscripciones cuneiformes asirias. En 1844 recogió parte de sus trabajos en el que se considera el primer libro ilustrado con fotografías, el mítico The Pencil of Natrure, al que seguiría, en 1845, The Sun Pictures of Scotland. Espléndidos son sus calotipos de 1843-44 sobre el levantamiento de la columna Nelson, en Trafalgar Square, Londres, así como los de jugadores de ajedrez o los fotogramas de plantas, alas de insectos, tejidos y otros objetos. The Fox Talbot Museum, en Lacock Abbey, recoge y ofrece la mayor información y material al respecto de este pionero de la fotografía, cuya extensa obra pudo verse en el MNCA Reina Sofía, Madrid, en 2001.